1. 現行法の概要

日本の親権制度では、結婚中は両親が共同で親権を行使しますが、離婚時には「単独親権」が基本です。民法第819条に基づき、離婚時に父母のどちらか一方を親権者として指定する必要があります。この制度により、非親権者が子どもの生活や教育に関与する権利が制限され、親子関係が疎遠になるリスクが生じています。

2. 単独親権制度の課題

単独親権制度では、親権を持たない親が子どもとの接触機会を失いやすく、親子関係の断絶が懸念されています。また、親権争いが激化し、親権を得るために子どもを無断で連れ去る事例も報告されています。これらの問題は、子どもの精神的健康や生活の安定に悪影響を及ぼす可能性があります。

3. 共同親権導入の背景と目的

2024年に成立した法改正により、日本でも離婚後の共同親権が選択肢として認められるようになります。この改正は、離婚後も両親が共同で子どもの養育に責任を持つことを可能にし、親子関係の維持や子どもの福祉の向上を目的としています。

4. 共同親権制度の内容

新たに導入される共同親権制度では、離婚時に父母が協議し、親権を共同で行使するか、単独親権とするかを選択できます。両親が合意に至らない場合、家庭裁判所が子どもの最善の利益を考慮して親権の形態を判断します。また、家庭内暴力や虐待が疑われる場合には、単独親権が優先されることが規定されています。

5. 共同親権導入に対する反応と課題

共同親権の導入は親子関係の改善や親権争いの緩和に寄与すると期待されていますが、実施には多くの課題が残されています。特に、両親が異なる居住地に住んでいる場合や、両親間の対立が激しい場合には、共同親権が子どもに悪影響を及ぼすリスクが指摘されています。また、具体的なガイドラインの整備が必要です。

6. 法改正後の社会的影響

法改正が実施される2026年以降、日本社会は共同親権制度に適応していくことが求められます。両親が共同で子どもを育てることが一般化することで、親子関係の質が向上し、子どもの福祉が最大限に保護されることが期待されています。一方で、実施にあたっては両親間のコミュニケーションの質やサポート体制の充実が求められます。

7. 今後の展望

共同親権制度が日本社会に浸透し、親子関係がより良好に保たれるようになるためには、法制度の整備とともに社会全体での理解と協力が不可欠です。今後、制度が実施される中で生じる問題を解決し、子どもの最善の利益を守るための対応が求められます。